Край хмеля - Край хмеля

Край хмеля
Хмель – не только приправа для пива

„Высокий как хмельной стебель“ говорят иногда, а в Раковницкой области Вы можете увидеть действительную высоту хмельного стебля. Раковницкая область – традиционный край выращивания хмеля, этой приправы, придающей пиву его незаменимый аромат и горьковатый вкус, а также продлевающей срок его хранения. Хмель в Раковницкой области выращивается на площади более 1400 гектаров – это четверть всех хмельников в Чешской республике.

Геометрически правильные ряды хмельников, состоящие из сотен и сотен могучих, высотой до семи метров, прочно в землю вкопанных бревен, соединенных в верхней части проволочной сетью, к которой каждую весну привязываются направляющие провода, по которым хмель поднимается к солнцу, в любое время года представляет собой весьма впечатляющий вид, который можно увидеть лишь в немногих местах Чехии, так как выращиванием хмеля здесь занимаются лишь четыре хмелеводческие области. Хмелеводство в Раковницкой области может гордиться многовековой традицией. Раковницкий хмель всегда обладал высоким престижем, представляя собой синоним высшего качества. Именно Раковник в начале 16-го века стал обозначать происхождение хмеля, что в настоящее время является общепринятым явлением, необходимым для предотвращения фальсификации первоклассного раковницкого хмеля заменой его менее качественными видами хмеля иного происхождения.

Благодаря мюзиклу «Старики на хмеле» почти все знают, что значит знаменитая «хмелевая романтика». Уборка хмеля, однако, обладала своим неповторимым обаянием задолго до того, как во время работы одной студенческой бригады связала любовную пару в джинсах - Ганку и Филиппа. Все началось в тот момент, когда «зеленое золото», как хмель часто называют, начало выращиваться на больших площадях. Во второй половине августа - обычное время уборки хмеля - приходило в хмелеводческие селения много людей из ближних и дальних мест, чтобы помочь при быстрой уборке и обеспечить тем самым высокое качество хмеля. Эти десять, четырнадцать дней уборки хмеля, так называемых «хмелей», постепенно создали чарующий микрокосмос с особыми законами, специфическим образом жизни, языком и обычаями.

С начала сороковых лет 20-го века молодежь стала коллективно убирать хмель, а в следующем пятидесятилетии возродился ни с чем несравнимый феномен «временных работ по уборке хмеля». Специальные поезда и автобусы ежегодно привозили в Раковницкий край около 30 тысяч молодых людей, которым по субботам и воскресеньям помогали следующие тысячи их родственников, в шутку прозванных «семейными комбайнами».

Работу тысяч пар человеческих рук при уборке «зеленого золота» заменили хмелеуборочные машины, однако очарование хмеля не исчезло. Картина обширных зеленых полей хмельников и горький аромат зрелого хмеля остались неизменными, а возможность собрать несколько четвертей (мерило хмеля) всегда найдется. Ведь ни при чем другом человек так сильно не проголодается, как при уборке хмеля. Как хорошо ему, когда сорвет пару черенков, а потом приятную усталость запьет пивом из Раковника – крушовицким или «отменной хмелевиной раковницкой» - пивом, которое любители доброго питья издревле хвалили как «уникум», а неизвестный поэт 16-го века писал о нем, что оно столь уникально, как один папа в Риме, одна башня в Кремоне и один порт в Анконе!